Pergunta
Quais s茫o as qualifica莽玫es b铆blicas para o apostolado?
Resposta
Um ap贸stolo ("pessoa enviada em uma miss茫o") 茅 aquele que Deus enviou em uma miss茫o ou com uma mensagem. Um ap贸stolo presta contas a Aquele que o enviou e carrega a autoridade de Quem lhe enviou. Um apostolado 茅 o of铆cio que um ap贸stolo possui.
O pr贸prio Jesus Cristo tem um "apostolado". Ele usa "Ap贸stolo" como um dos Seus t铆tulos descritivos (Hebreus 3:1). Ele foi enviado 脿 Terra pelo Pai Celestial com a mensagem autoritativa de Deus, a qual Ele entregou fielmente (Jo茫o 17:1鈥�5).
Enquanto Jesus estava aqui na terra, Ele pessoalmente selecionou dentre Seus muitos seguidores doze homens e deu-lhes um apostolado — uma responsabilidade especial de receber e divulgar a Sua mensagem depois que Ele tivesse retornado ao c茅u (Jo茫o 17:6鈥�20; Mateus 10:1鈥�4; Marcos 3:14鈥�19). Esses escolhidos e enviados eram Seus ap贸stolos. Durante o tempo em que Jesus os estava treinando, Ele n茫o explicou os crit茅rios que usou para escolh锚-los.
Um dos doze foi Judas Iscariotes, o qual traiu Jesus aos Seus inimigos. Em agonia de consci锚ncia, Judas se enforcou (Mateus 27: ). Assim, quando Jesus retornou ao c茅u, Ele deixou apenas onze ap贸stolos.
Alguns dias depois, os ap贸stolos restantes estavam em Jerusal茅m orando com a m茫e de Jesus, Seus irm茫os e outros crentes. O grupo totalizou cerca de 120 (Atos 1:12-26). Sim茫o Pedro dirigiu-se ao grupo e disse-lhes que o Salmo 69:25 previu a deser莽茫o de Judas e o Salmo 109:8 predisse que o lugar do desertor entre os ap贸stolos deveria ser preenchido. O apostolado deve cair para outra pessoa.
Pedro prop么s escolher um novo ap贸stolo e definir as qualifica莽玫es. Nem todo mundo poderia ser considerado para um apostolado. Os candidatos precisavam ter estado com Jesus durante os tr锚s anos em que Jesus estava entre eles. Isto 茅, ele precisava ser uma testemunha ocular do batismo de Jesus quando o Pai Celestial validou a Sua pessoa e o Seu trabalho. Ele precisava ter ouvido os ensinamentos transformadores de Jesus e estado presente para ver Suas curas e outros milagres. Ele precisava ter testemunhado Jesus Se sacrificar na cruz e ter visto Jesus andar, falar e comer entre os disc铆pulos novamente ap贸s a ressurrei莽茫o. Esses foram os fatos centrais da vida de Jesus, o cora莽茫o da mensagem que deveriam ensinar, e as testemunhas pessoais eram obrigadas a validar a verdade das boas novas.
O grupo de ora莽茫o em Jerusal茅m nomeou dois que tinham essas qualifica莽玫es para o apostolado: Jos茅 Barsab谩s e Matias. Ent茫o os disc铆pulos pediram a Deus para orient谩-los a saber qual deles deveria preencher o posto. Usando um m茅todo para determinar a vontade de Deus que era comum naquele tempo, eles lan莽aram lotes, dando assim liberdade a Deus para tornar clara a Sua escolha. A sorte coube a Matias e ele se tornou o d茅cimo segundo ap贸stolo.
Em repetidas ocasi玫es, os ap贸stolos deram testemunho de suas observa莽玫es pessoais de Jesus, fazendo declara莽玫es como: "e n贸s somos testemunhas de tudo o que ele fez na terra dos judeus e em Jerusal茅m; ao qual tamb茅m tiraram a vida, pendurando-o no madeiro. A este ressuscitou Deus no terceiro dia e concedeu que fosse manifesto" (Atos 10:39鈥�40).
Meses depois, Saulo, um dos fariseus, estava tentando acabar com o novo "culto" do Cristianismo atrav茅s de matar e prender alguns dos seguidores de Jesus. Enquanto Saulo estava em uma de suas miss玫es mortais para Damasco, o Jesus vivo apareceu pessoalmente a ele. Esse ineg谩vel encontro com o Senhor ressurreto revolucionou a vida de Saulo. Em uma vis茫o para outro crente em Damasco, Jesus disse que o havia escolhido "para levar o meu nome perante os gentios e reis, bem como perante os filhos de Israel" (Atos 9:15; cf. 22:14鈥� 15). Ap贸s a sua convers茫o, Paulo passou algum tempo na Ar谩bia, onde foi ensinado por Cristo (G谩latas 1:12鈥�17). Os outros ap贸stolos reconheceram que o pr贸prio Jesus havia apontado seu antigo inimigo para ser um deles. Quando Saulo entrou em territ贸rios gentios, ele mudou seu nome para o grego "Paulo", e Jesus, o qual deu a Paulo seu apostolado, enviou muitas mensagens atrav茅s dele a Suas igrejas e aos incr茅dulos. Foi este ap贸stolo, Paulo, que escreveu mais da metade dos livros do Novo Testamento.
Em duas de suas ep铆stolas, Paulo identifica o of铆cio de ap贸stolo como o primeiro que Jesus designou para servir Suas igrejas (1 Cor铆ntios 12:27-30; Ef茅sios 4:11). Claramente, o trabalho do apostolado era estabelecer o fundamento da Igreja em um sentido secund谩rio apenas 脿quele do pr贸prio Cristo (Ef茅sios 2:19-20), exigindo assim a autoridade do testemunho ocular por tr谩s de sua prega莽茫o. Depois que os ap贸stolos estabelecessem o alicerce, a Igreja poderia ser constru铆da.
Paulo nunca afirmou ser inclu铆do entre os doze originais, mas reivindicou o apostolado. Os crentes t锚m reconhecido que Jesus o designou como Seu ap贸stolo especial para os gentios (G谩latas 1:1; 1 Cor铆ntios 9:1; Atos 26:16-18). H谩 outros na igreja primitiva referidos como "ap贸stolos" (Atos 14:4, 14; Romanos 16:7; 1 Tessalonicenses 2:6), mas apenas no sentido em que foram designados, autorizados e enviados por igrejas em tarefas especiais. Esses indiv铆duos tinham o t铆tulo de "ap贸stolo" em um sentido limitado e n茫o possu铆am todas as qualifica莽玫es de apostolado que os doze originais e Paulo possu铆am.
Nenhuma evid锚ncia b铆blica existe para indicar que esses treze ap贸stolos foram substitu铆dos quando morreram. Veja Atos 12:1鈥�2, por exemplo. Jesus nomeou os ap贸stolos para a obra fundadora da Igreja, e as funda莽玫es s贸 precisam ser estabelecidas uma vez. Depois da morte dos ap贸stolos, outros of铆cios al茅m do apostolado, que n茫o exigiam uma rela莽茫o de testemunhas oculares com Jesus, dariam continuidade ao trabalho.
English
Quais s茫o as qualifica莽玫es b铆blicas para o apostolado?
