Pergunta
Quem eram os ass铆rios na B铆blia?
Resposta
Os ass铆rios eram os habitantes de um pa铆s que se tornou um poderoso imp茅rio, dominando o Oriente M茅dio b铆blico do s茅culo IX ao VII a.C. Eles conquistaram uma 谩rea que compreende o que hoje 茅 o Iraque, a S铆ria, a Jord芒nia e o L铆bano. No s茅culo VII a.C., a Ass铆ria ocupou e controlou a costa leste do Mar Mediterr芒neo. A capital da Ass铆ria era N铆nive, uma das maiores cidades da antiguidade. Escava莽玫es na Mesopot芒mia confirmaram a descri莽茫o b铆blica de que eram necess谩rios tr锚s dias de viagem para dar a volta nessa cidade (Jonas 3:3). Os ass铆rios eram uma na莽茫o feroz e cruel que demonstrou pouca miseric贸rdia para com aqueles que conquistou (2 Reis 19:17).
Os ass铆rios eram uma pedra no sapato de Israel. A partir de 733 a.C., sob o comando do rei Tilgate-Pileser, a Ass铆ria tomou as terras do Reino do Norte e levou os habitantes para o ex铆lio (2 Reis 15:29). Mais tarde, a partir de 721 a.C., o rei ass铆rio Salmaneser sitiou a capital de Israel, Samaria, e ela caiu tr锚s anos depois (2 Reis 18:9-12). Esse evento cumpriu a profecia de Isa铆as de que Deus usaria a Ass铆ria como a "vara da Sua ira" (Isa铆as 10:5-19); ou seja, o Imp茅rio Ass铆rio estava implementando o julgamento de Deus contra os israelitas id贸latras. O Deus soberano recebe cr茅dito total como a fonte da autoridade da Ass铆ria (compare com Isa铆as 7:18; 8:7; 9:11; e Daniel 4:17). A hist贸ria secular registra que, em 703 a.C., a Ass铆ria, sob o comando do rei Senaqueribe, suprimiu um grande desafio caldeu.
Dada a amea莽a ass铆ria contra Israel, 茅 compreens铆vel que o profeta Jonas n茫o quisesse viajar para N铆nive (Jonas 1:1-3). Quando finalmente chegou 脿 capital ass铆ria, Jonas pregou o julgamento iminente de Deus. Depois de ouvir a mensagem de Jonas, o rei da Ass铆ria e toda a cidade de N铆nive se arrependeram, e Deus desviou Sua ira por um tempo (Jonas 3:10). A gra莽a de Deus foi estendida at茅 mesmo aos ass铆rios.
No d茅cimo quarto ano do reinado de Ezequias, em 701 a.C., os ass铆rios, sob o comando de Senaqueribe, tomaram 46 das cidades fortificadas de Jud谩 (Isa铆as 36:1). Em seguida, sitiaram Jerusal茅m - o rei ass铆rio gravou em sua estela que o rei de Jud谩 estava preso como um p谩ssaro engaiolado em seu pr贸prio pa铆s.
Entretanto, embora o ex茅rcito de Senaqueribe tenha ocupado Jud谩 at茅 a porta de Jerusal茅m e embora o emiss谩rio de Senaqueribe, Rabsaqu茅, tenha se gabado contra Deus e Ezequias (Isa铆as 36:4-21), a Ass铆ria foi recha莽ada. Ezequias orou, e Deus prometeu que os ass铆rios jamais colocariam os p茅s dentro da cidade (Isa铆as 37:33). Deus matou 185.000 for莽as ass铆rias em uma noite (Isa铆as 37:36), e Senaqueribe voltou para N铆nive, onde foi morto por seus pr贸prios filhos enquanto adorava seu deus Nisroque (Isa铆as 37:38).
Em 612 a.C., N铆nive foi sitiada por uma alian莽a entre medos, babil么nios e citas, e a cidade foi t茫o completamente destru铆da que at茅 mesmo sua localiza莽茫o foi esquecida at茅 que o arque贸logo brit芒nico Sir Austen Layard come莽ou a descobri-la no s茅culo XIX. Assim, com a ascens茫o do Imp茅rio Babil么nico, a Ass铆ria desapareceu das p谩ginas da hist贸ria.
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