Question
Quel est le péché qui ne conduit pas à la mort dans 1 Jean 5:16-17 ?
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Un péché qui ne conduit pas à la mort (et un péché qui conduit à la mort) est mentionné dans 1 Jean 5:16-17 : "Si quelqu'un voit son frère commettre un péché qui ne mène pas à la mort, qu'il prie, et Dieu donnera la vie à ce frère; je parle ici de ceux qui commettent un péché ne conduisant pas à la mort. Il y a un péché qui mène à la mort, et ce n'est pas pour ce péché-là que je dis de prier. Toute injustice est un péché, mais tous les péchés ne conduisent pas jusqu'à la mort".
Jean a écrit son évangile pour que les gens croient en Jésus et aient la vie en son nom (Jean 20:30-31). Il a écrit sa première épître, en partie, pour que ceux qui croient en Jésus sachent qu'ils ont la vie éternelle (1 Jean 5:13). Jean veut que les croyants aient confiance en leur position en Christ et mentionne dans ce contexte qu'il existe deux types de péchés. Un type de péché ne conduit pas à la mort, et un autre y conduit.
Nous trouvons un exemple de péché qui conduit à la mort dans Actes 5. Ananias et Saphira mentent au Saint-Esprit (Actes 5:3) et en meurent. Paul mentionne un autre exemple de péché entraînant la mort dans 1 Corinthiens 11:30. Certains de ceux qui abusaient de la Cène étaient tombés malades et étaient même morts. Ce sont les deux seuls exemples clairs, dans le Nouveau Testament, de croyants ayant commis des péchés mortels. Jean mentionne un péché mortel dans sa première épître, mais il ne donne aucune précision sur la nature du péché. Il parle de catégories de péchés, et non de péchés spécifiques.
Le contexte est l'enseignement de Jean sur la prière. Jean explique que nous pouvons avoir confiance que, pour tout ce que nous demandons à Dieu selon sa volonté, il nous entend (1 Jean 5:14). Demander quelque chose selon sa volonté, c'est demander quelque chose que Dieu nous a communiqué comme étant ce qu'il désire. Lorsque nous demandons quelque chose qu'Il veut, alors nous demandons quelque chose que nous devons Lui demander. Jean va plus loin en expliquant que, lorsque Dieu entend ce genre de demandes, nous obtenons ce que nous avons demandé (1 Jean 5:15). Les croyants doivent prier sans cesse (1 Thessaloniciens 5:17) et, comme Jésus l'a dit dans Jean 14:12-14, le Père est glorifié dans le Fils lorsque ses disciples prient en son nom. Prier au nom de Jésus, c'est prier selon sa volonté ou prier comme si Jésus lui-même demandait au Père. Mais nous découvrons dans 1 Jean 5 qu'il existe différents types de péchés, ce qui a une incidence sur ce que nous devrions ou ne devrions pas demander. L'Église doit reconnaître la gravité du péché, éviter de continuer à pécher et prier comme Dieu l'a prévu.
Il est important de noter le qualificatif que Jean (et Jésus) place sur la prière. Dieu ne promet pas de faire tout ce que nous demandons sans condition. Il affirme qu'il accordera ce qui est demandé selon sa volonté, au nom de Jésus. Jésus ne faisait pas référence à une formule magique ou à un mantra, ni ne suggérait que nous devions ajouter la phrase "au nom de Jésus" à la fin de nos prières afin de nous assurer qu'elles soient exaucées. Nous devons demander à Dieu ce qu'il a révélé vouloir pour nous. Mais il y a des choses que Jean explique qu'il ne faut pas demander. Il donne un exemple : si un frère commet un péché qui ne va pas jusqu'à la mort (ou qui ne conduit pas à la mort), celui qui observe le péché doit demander la miséricorde de Dieu pour l'auteur du péché afin que la mort ne s'ensuive pas (1 Jean 5:16). D'autre part, il existe un péché qui conduit à la mort, et Jean ne suggère pas que l'on doive prier au nom de celui qui commet ce type de péché (1 Jean 5:16). Jean fait la distinction entre ces deux types de péché, tout en reconnaissant que tout péché est injustice (1 Jean 5:17).
La distinction que fait Jean entre le péché qui ne conduit pas à la mort et le péché qui conduit à la mort illustre le fait que certaines demandes ne sont pas conformes à la volonté de Dieu et que, par conséquent, le croyant ne doit pas s'attendre à ce qu'elles soient exaucées. Ce principe est simple et direct. Si nous prions pour des choses qui ne sont pas conformes à la volonté de Dieu, nous ne devons pas nous attendre à une réponse.
Le défi pour les interprètes est que, nulle part dans le contexte, Jean ne détaille les péchés dont il parle. Il parle de ces péchés comme de grandes catégories. S'il avait des péchés spécifiques à l'esprit, il ne fait aucun doute que ses lecteurs d'origine auraient compris à quoi il faisait référence. En raison de cette ambiguïté, il est probablement préférable de reconnaître simplement le principe enseigné au sujet de la prière plutôt que d'essayer d'identifier ce que Jean ne fournit pas dans le contexte - la nature spécifique du péché qui ne conduit pas à la mort et celle du péché qui conduit à la mort.
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Quel est le péché qui ne conduit pas à la mort dans 1 Jean 5:16-17 ?