Question
Qu'est-ce que l'茅picurisme ? Qu'enseignait 脡picure ?
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L'茅picurisme est une philosophie grecque lanc茅e par 脡picure (341-270 av. J.-C.). Elle 茅tait encore bien vivante 脿 l'茅poque du Nouveau Testament, lorsque Paul s'est rendu 脿 Ath猫nes lors de son deuxi猫me voyage missionnaire. L'un des groupes qui a d茅battu avec Paul dans les rues d'Ath猫nes 茅tait 茅picurien (Actes 17:18) ; plus tard, ce groupe a amen茅 Paul 脿 l'Ar茅opage pour qu'il y soit interrog茅 (verset 19).
L'茅picurisme enseignait que l'茅tat le plus 茅lev茅 qu'une personne puisse atteindre 茅tait l'ataraxie (la paix absolue) et l'aponie (l'absence totale de d茅tresse ou de besoin mental, 茅motionnel et physique). L'茅picurisme a eu mauvaise presse dans les temps modernes en raison d'une mauvaise compr茅hension de ses principes de base. Les gens d'aujourd'hui ont tendance 脿 penser qu'il repr茅sente le luxe et l'indulgence ultimes et d茅cadents. On l'oppose g茅n茅ralement au sto茂cisme, qui est consid茅r茅 comme l'absence absolue de d茅sir. Mais il s'agit l脿 de d茅finitions extr锚mes qui ne correspondent pas tout 脿 fait 脿 la r茅alit茅.
L'objectif d'脡picure 茅tait d'apprendre aux gens 脿 se d茅tendre et 脿 profiter de la vie sans se faire trop de soucis. La premi猫re 茅tape a consist茅 脿 茅liminer l'id茅e des dieux de la psych茅 de ses disciples. Pour 脡picure, les dieux existaient bel et bien, mais ils vivaient si loin des affaires humaines, dans un 茅tat permanent d'ataraxie, qu'ils n'interf茅raient pas avec l'humanit茅 ; en fait, ils n'茅taient m锚me pas conscients de l'existence de l'humanit茅.
La disparition de la crainte des dieux pr茅sente deux avantages pour les 茅picuriens. Premi猫rement, il n'y a pas de jugement apr猫s la mort ; il ne faut donc pas craindre la mort. Tout 茅tant mat茅riel, l'"芒me", quelle qu'elle soit, est li茅e au corps physique et cesse d'exister 脿 la mort. Deuxi猫mement, il n'y a pas de jugement pendant la vie, et il n'y a aucun moyen d'apaiser un dieu qui ne sait pas que vous existez et qui ne se soucie pas de votre vie. Par cons茅quent, vous 锚tes libre de vous 茅panouir dans la vie en dehors des r猫gles et des attentes religieuses.
Qu'est-ce donc que l'茅panouissement, selon l'茅picurisme ? Si nous ne travaillons pas pour obtenir les faveurs des dieux, dans cette vie ou dans la suivante, comment pouvons-nous vivre pleinement dans l'instant pr茅sent ? La r茅ponse d'脡picure est plus 茅quilibr茅e que ce que beaucoup comprennent. Pour lui, l'ataraxie 茅tait tout. Cela signifiait des choses tr猫s simples mais profondes comme ne pas avoir faim, ne pas 锚tre en d茅tresse et ne pas s'inqui茅ter.
La paix absolue signifie 锚tre confortablement nourri, mais pas trop, car cela entra卯ne des maux d'estomac. Les desserts et les mets raffin茅s sont acceptables s'ils sont suffisamment rares pour 锚tre appr茅ci茅s, mais pas assez courants pour 锚tre attendus ou d茅sir茅s. L'exc猫s d'茅ducation est p茅nible parce qu'il 茅veille le d茅sir de comprendre des choses qui ne sont pas compr茅hensibles. Ce sont les sentiments, et non la logique, qui r茅v猫lent le plus souvent la v茅rit茅 d'une situation. Dans une certaine mesure, l'altruisme et l'ob茅issance civile sont bons car, si la soci茅t茅 est saine, vous en b茅n茅ficiez aussi. Mais la politique et le pouvoir sont trop stressants. Des choses comme la c茅l茅brit茅, le mariage et la richesse sont artificielles et apportent souvent plus de chagrin que de joie. En m锚me temps, l'茅picurisme n'interdisait pas ces activit茅s si une personne les trouvait b茅n茅fiques.
Ainsi, dans le vrai 茅picurisme, la meilleure vie se caract茅rise par une nourriture suffisante, un logement confortable, des relations paisibles et de bons amis. L'acad茅mie d'脡picure suivait ce mod猫le ; l'茅cole se trouvait dans sa maison et son jardin et comprenait des esclaves et des femmes.
Si cela vous semble familier, c'est peut-锚tre parce que certains des enseignements de l'茅picurisme s'alignent sur la Bible. Par exemple, l'argent et le pouvoir n'apportent pas souvent la paix. J茅sus a dit : "Vous savez que les chefs des nations dominent sur elles et que les grands les tiennent sous leur pouvoir. Ce ne sera pas le cas au milieu de vous, mais si quelqu'un veut 锚tre grand parmi vous, il sera votre serviteur; et si quelqu'un veut 锚tre le premier parmi vous, qu'il soit votre esclave. C'est ainsi que le Fils de l'homme est venu, non pour 锚tre servi, mais pour servir et donner sa vie en ran莽on pour beaucoup" (Matthieu 20:25-28 ; voir aussi Matthieu 13:22 ; Marc 10:23b ; Jacques 3:1).
Il n'est pas bon de s'inqui茅ter. "C'est pourquoi je vous dis de ne pas vous inqui茅ter pour votre vie de ce que vous mangerez ou de ce que vous boirez, ni pour votre corps de quoi vous serez v锚tus. La vie n'est-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le v锚tement ?" (Matthieu 6:25 ; voir aussi 1 Pierre 5:7). Bien s没r, la raison donn茅e par J茅sus pour ne pas s'inqui茅ter est la confiance en Dieu ; la raison donn茅e par 脡picure est qu'il n'y a pas de dieux qui comptent.
Une bonne vie comprend une nourriture suffisante et de bonnes amiti茅s. "Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien" (Matthieu 6:11). "Un ami aime en tout temps, et un fr猫re est n茅 pour l'adversit茅" (Proverbes 17:17 ; voir aussi Proverbes 27:17).
Les possessions et les d茅sirs asservissent plus qu'ils ne lib猫rent. "Ne soyez pas au milieu des ivrognes et des gourmands, car l'ivrogne et le gourmand tomberont dans la mis猫re, et le sommeil les v锚tira de haillons" (Proverbes 23:20-21 ; voir aussi Matthieu 19:21-22 ; Galates 5:24).
La nature qui nous entoure n'a d'autre choix que de nous dire la v茅rit茅, mais souvent nous ne l'茅coutons pas. "Car ses attributs invisibles, 脿 savoir sa puissance 茅ternelle et sa nature divine, se manifestent clairement, depuis la cr茅ation du monde, dans les choses qui ont 茅t茅 faites. Ils sont donc sans excuse [...] Ils ont 茅chang茅 la v茅rit茅 sur Dieu contre un mensonge" (Romains 1:20-25 ; voir aussi Jean 8:44-45). Bien entendu, la "v茅rit茅" que l'茅picurien tirait de la nature ignorait compl猫tement le fait d'un Cr茅ateur pr茅sent et capable de maintenir la vie.
Ind茅pendamment des quelques fois o霉 l'茅picurisme est tomb茅 sur la v茅rit茅, les vues mat茅rialistes de l'茅picurisme contredisent directement la Bible. L'脡criture dit que Dieu est tr猫s impliqu茅 dans nos vies. "Car j'ai l'assurance que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les dominations, ni les choses pr茅sentes, ni les choses 脿 venir, ni les puissances, ni les hauteurs, ni les profondeurs, ni rien de ce qui existe dans toute la cr茅ation, ne pourra nous s茅parer de l'amour de Dieu dans le Christ J茅sus notre Seigneur" (Romains 8:38-39 ; voir aussi Jean 14:16-17 ; H茅breux 13:5b).
Le cosmos comprend le spirituel et le physique. "Dieu est esprit, et ceux qui l'adorent doivent l'adorer en esprit et en v茅rit茅" (Jean 4:24 ; voir aussi Ez茅chiel 18:4 ; H茅breux 4:12).
Nous ressusciterons : la mort n'est pas la fin. "Je suis la r茅surrection et la vie. Quiconque croit en moi, m锚me s'il meurt, vivra, et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais" (Jean 11:25b-26a ; voir aussi 1 Corinthiens 6:14 ; 15:54-55).
Seul le Christ peut apporter la paix, et non les manipulations minutieuses de la vie terrestre. "Je vous ai dit ces choses, afin qu'en moi vous ayez la paix. Dans le monde, vous aurez des tribulations. Mais prenez courage, j'ai vaincu le monde" (Jean 16:33 ; voir aussi 2 Corinthiens 12:8-10 ; Philippiens 4:4-7, 11-13).
En fin de compte, l'茅picurisme enseignait une vie "茅panouie", exempte de douleur, de faim, de d茅tresse, d'inqui茅tude... et de Dieu. Compte tenu des dieux que les Grecs connaissaient (des surhommes violents, luxurieux et capricieux), il n'y a peut-锚tre pas lieu de les condamner pour avoir cherch茅 脿 se d茅barrasser des divinit茅s. Mais les 茅picuriens n'ont pas compris qu'une vie 茅panouie ne peut se faire sans le Dieu cr茅ateur qui nous aime et nous a sauv茅s. Il est bon d'avoir du pain et des amis. C'est mieux d'avoir le Pain de Vie (Jean 6:35, 48) et l'Ami qui a fait le sacrifice ultime pour nous (Jean 15:13-15).
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Qu'est-ce que l'茅picurisme ? Qu'enseignait 脡picure ?
