Pregunta
驴Qui茅n es la Artemisa mencionada en la Biblia?
Respuesta
Artemisa era una diosa adorada en el mundo antiguo. Los griegos la consideraban la hermana gemela de Apolo y la diosa de la caza y la naturaleza, as铆 como protectora de las chicas solteras. La Artemisa mencionada en el libro de los Hechos era una deidad diferente, una diosa localizada de los efesios, pero llevaba el mismo nombre (latinizado como "Diana") que la diosa de la mitolog铆a griega. Su templo en 脡feso se consideraba una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.
La Artemisa efesia era una deidad "reina del cielo" que enfatizaba la fertilidad, la virginidad y la protecci贸n durante el parto. Se han desenterrado muchas de sus im谩genes; las filas y filas de protuberancias lisas y ovaladas en su abdomen han sido objeto de debate durante a帽os: 驴son senos, bolsas que contienen amuletos m谩gicos, test铆culos de toro o huevos de abeja? (Todas esas posibilidades se han presentado como teor铆as viables). Los muchos sacerdotes empleados en el templo realizaban sacrificios de animales. Tambi茅n hab铆a muchas sacerdotisas. No se sabe si las sacerdotisas participaban en la prostituci贸n ritual. En cualquier caso, el templo de Artemisa en 脡feso era una popular atracci贸n tur铆stica en el mundo romano.
Una mitolog铆a 煤nica surgi贸 en torno al origen de la adoraci贸n a Artemisa. El relato es aludido por el secretario de la ciudad de 脡feso: "驴hay acaso alg煤n hombre que no sepa que la ciudad de los efesios es guardiana del templo de la gran Diana y de la imagen que descendi贸 del cielo?" (Hechos 19:35, NBLA). Un art铆culo popular en venta para turistas era un peque帽o santuario de Artemisa, un recinto encerrado con una peque帽a figura femenina en su interior. Se les dec铆a a los adoradores que pod铆an llevar este santuario a cualquier parte del mundo y adorar a Artemisa frente a su diminuto santuario, y ser铆a igual que adorarla en el templo de 脡feso.
Pablo pas贸 a帽os en 脡feso (Hechos 19:10) y realiz贸 "milagros extraordinarios" all铆 (vers铆culo 11). El evangelio comenz贸 a cambiar vidas y "muchos de los que hab铆an practicado la magia recogieron sus libros y los quemaron delante de todos. . . . De esta manera, la palabra del Se帽or creci贸 en poder y se difundi贸 ampliamente" (vers铆culos 19鈥�20). A medida que el evangelio avanzaba en el territorio reclamado por Artemisa, se preparaba el escenario para un enfrentamiento con las fuerzas espirituales de la oscuridad.
Cuando los seguidores de Artemisa notaron la diferencia que la predicaci贸n de Pablo estaba teniendo en su ciudad, "se produjo un alboroto no peque帽o por motivo del Camino" (Hechos 19:23, NBLA). Un platero llamado Demetrio convoc贸 una reuni贸n de su gremio y dijo: "Compa帽eros, ustedes saben que nuestra prosperidad depende de este comercio. Pueden ver y o铆r que no solo en 脡feso, sino en casi toda Asia, este Pablo ha persuadido a una gran cantidad de gente, y la ha apartado, diciendo que los dioses hechos con las manos no son dioses verdaderos. Y no solo corremos el peligro de que nuestro oficio caiga en descr茅dito, sino tambi茅n de que el templo de la gran diosa Diana se considere sin valor, y que ella, a quien adora toda Asia y el mundo entero, sea despojada de su grandeza" (vers铆culos 25鈥�27, NBLA). En su discurso, Demetrio hizo alusi贸n a la "majestuosidad" de Artemisa, pero su verdadera motivaci贸n era evidente, estaba perdiendo negocio mientras la gente dejaba de comprar sus figuritas idol谩tricas.
Demetrio y sus compa帽eros artesanos provocaron un frenes铆 tumultuoso en la ciudad, gritando: "隆Grande es Artemisa de los efesios!" (Hechos 19:28, NTV). Lideraron a una multitud para encontrar a Pablo y, al no encontrarlo, agarraron a dos de los compa帽eros de viaje de Pablo y los arrastraron al teatro. All铆, la multitud continu贸 alabando a Artemisa durante unas dos horas (vers铆culo 34). S贸lo se calmaron cuando el secretario de la ciudad consigui贸 llamar la atenci贸n de la multitud y les record贸 que estaban violando la ley romana al alterar la paz (vers铆culo 40).
Pronto Pablo dej贸 脡feso para continuar su tercer viaje misionero. Pero se hab铆a establecido una iglesia. En el centro de la adoraci贸n a Artemisa, en una ciudad conocida por el paganismo, la inmoralidad y la codicia, la luz de Jesucristo brill贸 con intensidad. A pesar de las intimidaciones del enemigo, la iglesia prosper贸.
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