Pregunta
驴Qu茅 podemos aprender de la vida de Jacob?
Respuesta
La vida de Jacob comenz贸 con una lucha. Siendo un gemelo en el 煤tero con Esa煤, 茅l batallaba por una posici贸n y naci贸 agarrando el calca帽ar de su hermano. El nombre de Jacob se traduce como "enga帽ador" (G茅nesis 25:26). Cuando su madre Rebeca le pregunt贸 a Dios durante su embarazo lo que le estaba ocurriendo, Dios le dijo que dentro de ella hab铆a dos naciones, las cuales se dividir铆an. Un pueblo ser铆a m谩s fuerte que el otro, y el mayor servir铆a al menor (G茅nesis 25:23).
Jacob y Esa煤 crecieron juntos viviendo una vida n贸mada. Esa煤 se convirti贸 en un excelente cazador y le encantaba estar en el campo, mientras que Jacob "era var贸n quieto, que habitaba en tiendas" (G茅nesis 25:27). Esa煤, siendo un cazador, era el favorito de su padre quien com铆a de la caza que Esa煤 tra铆a, mientras Rebeca amaba a Jacob (G茅nesis 25:28). Este favoritismo destructivo seguir铆a a la familia en la siguiente generaci贸n, especialmente con Jos茅 el hijo de Jacob. Tal era el favoritismo de Jacob por Jos茅, que caus贸 gran resentimiento entre sus hermanos y casi le cuesta la vida a Jos茅.
Cuando Isaac se envejeci贸 y sus ojos se oscurecieron, pens贸 que estaba cerca de su muerte e hizo arreglos con Esa煤 para pasarle las bendiciones ya que 茅l era el primog茅nito (G茅nesis 27:1-4). Al o铆r esto, Rebeca concibi贸 un plan para enga帽ar a Isaac y que m谩s bien bendijera a Jacob. Por lo tanto, Jacob y no Esa煤 recibi贸 la bendici贸n de su padre. Esa煤 jur贸 que matar铆a a Jacob por causa de esto tan pronto como el per铆odo de luto por la muerte de su padre terminara (G茅nesis 27:41). Como resultado, su padre vivi贸 otros veinte a帽os antes de morir (G茅nesis 35:27-29).
Sin embargo, Rebeca estaba consciente del plan de Esa煤 y advirti贸 a Jacob. Rebeca tambi茅n le dijo a Isaac que Jacob deb铆a encontrar una esposa de entre su pueblo. Entonces, Isaac envi贸 a Jacob a su t铆o Lab谩n que viv铆an en su hogar ancestral de Har谩n (G茅nesis 27:43). Durante el viaje de Jacob, tuvo un sue帽o de una escalera que llegaba al cielo, y 谩ngeles de Dios que sub铆an y descend铆an por ella. Esta imagen se refleja en las palabras de Jes煤s a Su disc铆pulo Natanael (Juan 1:51). Dios le dio a Jacob la seguridad de Su presencia y reiter贸 la promesa que hab铆a hecho a Abraham (G茅nesis 28:13-15). Como resultado de esta experiencia, Jacob le coloc贸 a ese lugar el nombre de "Betel", que significa "casa de Dios", y se comprometi贸 a servir a Dios.
Despu茅s que Jacob se estableci贸 en Har谩n, Lab谩n ofreci贸 pagarle por el trabajo que hab铆a estado haciendo como pastor cuidando de sus reba帽os. Jacob se ofreci贸 trabajar para Lab谩n durante siete a帽os a cambio de Raquel, la hija de Lab谩n, a quien amaba profundamente. Sin embargo, Jacob descubri贸 que su t铆o Lab谩n pod铆a ser tan enga帽ador como 茅l mismo hab铆a sido. En la noche de bodas de Jacob, Lab谩n sustituy贸 su hija mayor, Lea, por Raquel (G茅nesis 29:23-25). Sin embargo, Lab谩n tambi茅n acord贸 de entregarle a Jacob a su hija Raquel, siempre y cuando terminara la semana de bodas con Lea antes de tomar a Raquel como esposa, y luego trabajar otros siete a帽os para 茅l. Jacob estuvo de acuerdo con este plan. Mientras que las dos mujeres segu铆an siendo las esposas de Jacob, 茅l amaba a Raquel m谩s que a Lea (G茅nesis 29:30), una fuente continua de conflictos familiares.
Mientras que Raquel permanec铆a est茅ril, Lea dio a luz a 搁耻产茅苍, el primog茅nito de Jacob. Luego, sigui贸 el nacimiento de once hijos m谩s de Lea, Raquel y sus dos siervas. Estos hijos ser铆an los progenitores de las doce tribus de Israel. Despu茅s del nacimiento de Jos茅, quien fue el und茅cimo hijo de Jacob y el primer hijo de Raquel, Jacob le pidi贸 a Lab谩n que lo enviara de vuelta a su patria. Lab谩n le pidi贸 a Jacob que se quedara y que le se帽alar谩 su salario. Jacob pidi贸 s贸lo las ovejas y cabras manchadas y salpicadas de color de todos los reba帽os de Lab谩n que 茅l apacentaba para que fueran de su propio reba帽o. No est谩 claro c贸mo o por qu茅 funcion贸, pero Jacob puso varas verdes frente a los reba帽os cuando se apareaban, y esto resulto en borregos listados, pintados y salpicados que 茅l pod铆a reclamar para s铆. Jacob hizo esto s贸lo con los animales fuertes, por lo que sus reba帽os crecieron fuertes mientras que los de Lab谩n eran reba帽os d茅biles (G茅nesis 30:31-43). Jacob reconoci贸 que Lab谩n y la actitud de sus hijos hacia 茅l hab铆a cambiado. Fue entonces cuando Dios le orden贸 a Jacob que volviera a la tierra de sus padres, acompa帽ado por Su promesa: "y yo estar茅 contigo" (G茅nesis 31:3). Jacob sali贸 de Har谩n, llev谩ndose consigo a su esposa e hijos y todos los grandes reba帽os que hab铆a acumulado. Cuando Lab谩n se enter贸 de que Lab谩n se hab铆a ido, lo persigui贸. Pero Dios le dijo a Lab谩n en un sue帽o "gu谩rdate que no hables a Jacob descomedidamente" (G茅nesis 31:24). Lab谩n le pregunt贸 a Jacob porqu茅 se hab铆a ido secretamente y le dijo que ten铆a el poder para hacerle el mal si no hubiera sido por la advertencia de Dios. Tambi茅n acus贸 a Jacob de haber robado sus dioses. Continuando con el legado de enga帽o, Raquel, quien hab铆a tomado los 铆dolos sin que Jacob lo supiera, los oculto de su padre mientras 茅l los buscaba. Lab谩n y Jacob finalmente se separaron despu茅s de hacer un juramento de no invadir las tierras el uno al otro.
Luego, Jacob tuvo que enfrentarse a su hermano Esa煤. Aunque ya hab铆an transcurrido casi veinte a帽os desde que se hab铆an visto por 煤ltima vez, el recuerdo de la amenaza de Esa煤 para matar a Jacob, a煤n estaba en 茅l (G茅nesis 32:11). Jacob envi贸 mensajeros delante de 茅l con presentes, instruy茅ndoles a decirle a Esa煤 que 茅l ven铆a tras de ellos. Los mensajeros volvieron a Jacob dici茅ndole que Esa煤 ven铆a a reunirse con 茅l junto con cuatrocientos hombres. Con el temor de que Esa煤 viniera a destruirlo, Jacob dividi贸 su familia en dos grupos, esperando que al menos un grupo pudiera escapar del ataque. Jacob or贸 a Dios para que lo salvara, record谩ndole a Dios que 脡l lo hab铆a enviado de regreso a la tierra de Abraham y que le har铆a bien, y su descendencia ser铆a innumerable (G茅nesis 32:9-12). Jacob seleccion贸 m谩s presentes para Esa煤, los cuales 茅l envi贸 adelante con siervos que iban en grupos, con la esperanza de apaciguar a Esa煤. Esa noche tambi茅n despidi贸 a sus esposas e hijos. Mientras estaba solo, en medio de la noche y temiendo por su vida, Jacob, luch贸 con un var贸n que luego supo que era Dios (G茅nesis 32:22-31). El var贸n toc贸 el muslo de Jacob, descoyunt谩ndolo, pero ni aun cuando rayaba el alba Jacob lo dej贸 ir. Pidi贸 una bendici贸n y se le dijo: "No se dir谩 m谩s tu nombre Jacob, sino Israel; porque has luchado con Dios y con los hombres, y has vencido" (G茅nesis 32:28). Jacob le pregunt贸 al var贸n su nombre y luego comprendi贸 que era Dios. Jacob nombr贸 el lugar Peniel, reconociendo que hab铆a visto a Dios y, sin embargo, Dios hab铆a preservado su vida. Este combate y el cambio de nombre, marc贸 un nuevo comienzo para Jacob.
El reencuentro con Esa煤 no fue el ataque que hab铆a temido: "Esa煤 corri贸 a su encuentro y le abraz贸, y se ech贸 sobre su cuello, y le bes贸; y lloraron" (G茅nesis 33:4). Esa煤 se ofreci贸 a acompa帽ar a Jacob el resto del camino. Jacob se neg贸, citando el tama帽o de su familia. Jacob tambi茅n se neg贸 al ofrecimiento de Esa煤 de dejar algunos de sus hombres con el grupo. Parece que Jacob no confiaba plenamente en su hermano Esa煤, y as铆, en lugar de reunirse con Esa煤 en Seir, Jacob llev贸 a su familia por otro camino donde finalmente compr贸 una parcela de tierra y se asentaron en el El-Elohe-Israel o "Poderoso es el Dios de Israel". Aunque se le hab铆a dado un nuevo nombre, Jacob el enga帽ador a煤n se cuidaba de otros que podr铆an estar intentando enga帽arlo. Aqu铆 vemos que la mente de aquellos que conspiran para enga帽ar, es siempre sospechosa de las motivaciones de los dem谩s y nunca puede estar completamente en paz.
G茅nesis 34 registra la violaci贸n de Dina, la 煤nica hija de Jacob, y la venganza que sus hermanos Sime贸n y Lev铆 llevaron a cabo sobre toda la comunidad del violador. Una vez m谩s, vemos c贸mo la tortuosidad de los padres se transmite a los hijos en la manera enga帽osa en que vencieron a sus enemigos. Jacob estaba enojado con sus hijos y, en obediencia a la gu铆a de Dios, se traslad贸 con su familia a Betel (G茅nesis 35:1) donde Dios apareci贸 nuevamente a Jacob y confirm贸 Su bendici贸n (G茅nesis 35:9-13). En el encuentro de Jacob con Dios, recibi贸 la promesa de que reyes y muchas naciones saldr铆an de 茅l y que la tierra que Dios hab铆a prometido a sus antepasados ser铆a su herencia (G茅nesis 35:11-12).
Jacob y su familia se mudaron de Betel a Migdal-edar. En el camino, Raquel dio a luz a su segundo hijo, 叠别苍箩补尘铆苍, el doceavo hijo de Jacob. Rachel muri贸 en el parto. Jacob se reuni贸 con su padre, Isaac, en Mamre. Cuando muri贸 su padre, tanto Esa煤 como Jacob lo sepultaron.
Similar a su madre, Jacob tambi茅n ten铆a favoritos. Raquel era su esposa favorita, y sus hijos Jos茅 y 叠别苍箩补尘铆苍 fueron sus hijos preferidos. De hecho, Jos茅 fue tan favorecido que sus hermanos se pusieron celosos y lo vendieron como esclavo. Pero Dios estaba con Jos茅, y finalmente le fue bien en Egipto y rescat贸 a su familia de la hambruna, incluyendo a Jacob. Jacob muri贸 en Egipto y fue embalsamado a petici贸n de Jos茅 (G茅nesis 49:29-50:3). Jos茅 y sus hermanos tomaron el cuerpo de Jacob de vuelta a la tierra de Cana谩n, para ser enterrado junto a Abraham, Sara, Isaac, Rebeca y Lea. Antes de su muerte, Jacob hab铆a bendecido a sus doce hijos y pidi贸 ser enterrado en la cueva que Abraham hab铆a comprado para su entierro. Jacob tambi茅n hab铆a bendecido a los dos hijos de Jos茅, dando la bendici贸n del primog茅nito al hijo m谩s joven. A diferencia de su padre que hab铆a sido enga帽ado, dando la bendici贸n del primog茅nito a Jacob, Jacob cruz贸 sus manos adrede para dar la bendici贸n de forma poco habitual.
Las similitudes en la vida de Abraham, Isaac y Jacob son sorprendentes. En sus historias, vemos la importancia de la familia y la influencia del ejemplo. Temas como el enga帽o, favoritismo, conflictos familiares, bendiciones inesperadas, reconciliaci贸n y fe, fluyen a trav茅s de los relatos. En la mayor铆a de los casos, vemos que Dios es fiel a Sus promesas. 脡l escoge llevar a cabo los prop贸sitos de Su reino a trav茅s de gente pecadora que est谩n dispuestos a creerle. A los pecadores, 脡l los puede hacer personas nuevas; a Abram le dio el nombre Abraham, a Jacob el nombre de Israel, y puede hacer nuevas criaturas de aquellos que creen en Jesucristo (2 Corintios 5:17). Aunque nuestros patrones pecaminosos todav铆a nos atormentan, en Cristo encontramos el perd贸n de nuestros pecados, as铆 como el poder para vencerlos. Estamos invitados a participar en la obra de Dios en el mundo. Tenemos nuevos nombres y podemos confiar en las promesas de Dios, quien demuestra ser fiel a s铆 mismo una y otra vez.
El nombre de Jacob, "enga帽ador", parece caracterizar gran parte de la vida de Jacob. Pero tambi茅n fue Israel, aquel a quien Dios le hizo promesas a las cuales 脡l fue fiel. Dios apareci贸 a Jacob, y Jacob crey贸 en las promesas de Dios. A pesar de las equivocaciones de Jacob, Dios lo escogi贸 para ser el l铆der de una gran naci贸n que a煤n hoy lleva su nombre. Pero para esto, es poco probable que sepamos mucho acerca de Jacob, quien parece estar en el centro de los eventos, mientras los protagonistas son aquellos que est谩n a su alrededor. No hay gran sabidur铆a o coraje que podamos hablar de Jacob, y estamos tentados a verlo como poco m谩s que un instrumento pasivo de Dios. Si somos tentados a pensar que, puesto que no estamos en el centro de atenci贸n realizando grandes proezas para Dios, no somos importantes para 脡l, entonces debemos considerar la vida de Jacob y saber que, a pesar de nuestras faltas, Dios puede y todav铆a nos usa en Su plan.
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