Respuesta:
La Biblia afirma rotundamente en G谩latas 5:1 que los creyentes son libres en Cristo: "Cristo nos hizo libres" (G谩latas 5:1, NBLA). Antes de que Jes煤s muriera en la cruz, el pueblo de Dios viv铆a bajo un detallado sistema de leyes que serv铆an de br煤jula moral para guiar sus vidas. La Ley, aunque impotente para conceder la salvaci贸n o producir la verdadera libertad, se帽alaba el camino hacia Jesucristo (G谩latas 3:19-24). Mediante Su muerte sacrificial, Jesucristo cumpli贸 la Ley, liberando a los creyentes de la ley del pecado y de la muerte. Las leyes de Dios est谩n ahora escritas en nuestros corazones por medio del Esp铆ritu de Dios, y somos libres para seguir y servir a Cristo, de manera que le agrademos y le glorifiquemos (Romanos 8:2-8). En pocas palabras, esta es la definici贸n de la libertad cristiana.
Un aspecto importante de la libertad cristiana es nuestra responsabilidad de no volver a vivir bajo la Ley. El ap贸stol Pablo compar贸 esto con la esclavitud: "Por tanto, permanezcan firmes, y no se sometan otra vez al yugo de esclavitud" (G谩latas 5:1, NBLA). Seguir viviendo bajo la Ley despu茅s de la salvaci贸n no es m谩s que una forma legalista de religi贸n. No podemos ganar la justicia a trav茅s de la Ley; m谩s bien, el prop贸sito de la Ley era definir nuestro pecado y mostrar nuestra necesidad de un Salvador. La libertad cristiana implica vivir no bajo las gravosas obligaciones de la Ley, sino bajo la gracia de Dios: "Porque el pecado no tendr谩 dominio sobre ustedes, pues no est谩n bajo la ley sino bajo la gracia" (Romanos 6:14, NBLA).
En Cristo, somos libres del sistema opresivo de la Ley, somos libres de la pena del pecado y somos libres del poder del pecado. La libertad cristiana no es una licencia para pecar. Somos libres en Cristo, pero no libres para vivir como queramos, complaciendo a la carne: "Pues ustedes, mis hermanos, han sido llamados a vivir en libertad; pero no usen esa libertad para satisfacer los deseos de la naturaleza pecaminosa. Al contrario, usen la libertad para servirse unos a otros por amor" (G谩latas 5:13, NTV). Los creyentes no son libres para pecar, sino para vivir santamente en Cristo.
La libertad cristiana es una de las muchas paradojas de la fe cristiana. La verdadera libertad significa convertirse voluntariamente en esclavo de Cristo, y esto sucede a trav茅s de la relaci贸n con 脡l (Colosenses 2:16-17). En Romanos 6, Pablo explica que, cuando un creyente acepta a Cristo, es bautizado por el Esp铆ritu en la muerte, sepultura y resurrecci贸n de Cristo. En ese momento, el creyente deja de ser esclavo del pecado y se convierte en siervo de la justicia: "Pero gracias a Dios, que aunque ustedes eran esclavos del pecado, se hicieron obedientes de coraz贸n a aquella forma de doctrina a la que fueron entregados, y habiendo sido libertados del pecado, ustedes se han hecho siervos de la justicia" (Romanos 6:17-18, NBLA).
Solo los cristianos conocen la verdadera libertad: "As铆 que, si el Hijo los hace libres, ustedes ser谩n realmente libres" (Juan 8:36, NBLA). Pero, 驴c贸mo es en la pr谩ctica la libertad cristiana? 驴Qu茅 podemos hacer y qu茅 no? 驴Qu茅 podemos ver en la televisi贸n? 驴Qu茅 podemos comer y beber? 驴Qu茅 podemos ponernos para ir a la playa? 驴Y fumar y beber? 驴Hay l铆mites para la libertad cristiana?
En 1 Corintios 10, el ap贸stol Pablo da una ilustraci贸n pr谩ctica de la libertad cristiana: "Todo est谩 permitido, pero no todo es provechoso. Todo est谩 permitido, pero no todo es constructivo. Que nadie busque sus propios intereses, sino los del pr贸jimo" (1 Corintios 10:23-24, NVI).
Al escribir a la iglesia de Corinto, Pablo menciona a miembros que asist铆an a comidas en templos paganos, tal como hab铆an hecho antes de recibir a Cristo. Se sent铆an libres de seguir participando porque pensaban que estas fiestas eran simplemente una parte normal de la cultura social. No ve铆an sus acciones como adoraci贸n pagana.
Pablo hizo varias advertencias, recordando a los corintios los peligrosos coqueteos de Israel con la idolatr铆a en el Antiguo Testamento. Luego abord贸 la cuesti贸n pr谩ctica de comer carne sacrificada a los 铆dolos.
"Todo est谩 permitido", dec铆an los corintios. Es cierto, dice Pablo; los cristianos tienen mucha libertad en Cristo. Sin embargo, no todo es beneficioso o constructivo. Nuestra libertad en Cristo debe equilibrarse con el deseo de edificar y beneficiar a los dem谩s. Al decidir c贸mo ejercer nuestra libertad cristiana, debemos buscar el bien de los dem谩s antes que nuestro propio bien.
En el juda铆smo, se impon铆an restricciones a la compra de carne en el mercado. Los jud铆os solo pod铆an comprar y comer carnes kosher. Pablo dijo que los creyentes eran libres en Cristo para comprar y comer cualquier carne (1 Corintios 10:25-26). Sin embargo, si surg铆a la cuesti贸n de la carne sacrificada a los 铆dolos, los creyentes deb铆an seguir una ley superior. El amor es lo que limita la libertad cristiana.
Un poco m谩s adelante, en el cap铆tulo, Pablo escribi贸 sobre comer carne como invitado en casa de alguien. Los cristianos son libres de comer lo que se les sirva sin cuestiones de conciencia (1 Corintios 10:27). Pero, si alguien saca a relucir que la carne ha sido ofrecida a un 铆dolo, es mejor no comerla por el bien de la persona que plante贸 la cuesti贸n de conciencia (vers铆culo 28). Aunque los creyentes tienen libertad para comer la carne, est谩n obligados a considerar qu茅 es lo mejor para quienes observan su comportamiento.
Romanos 14:1-13 nos presenta un factor determinante para entender los l铆mites de la libertad cristiana. En el pasaje, Pablo vuelve a plantear el asunto de comer carne sacrificada a los 铆dolos y tambi茅n la observancia de ciertos d铆as sagrados. Algunos de los creyentes se sent铆an libres en Cristo en estas 谩reas, mientras que otros no. Sus diferentes perspectivas estaban causando peleas y desuni贸n. Pablo enfatiz贸 que la unidad y el amor en el cuerpo de Cristo son m谩s importantes que las convicciones personales o la libertad cristiana de cada uno: "Por tanto, ya no nos juzguemos los unos a los otros, sino m谩s bien decidan esto: no poner obst谩culo o piedra de tropiezo al hermano" (Romanos 14:13, NBLA).
B谩sicamente, el mensaje de Pablo a los creyentes del Nuevo Testamento y a nosotros hoy es el siguiente: aunque creamos que tenemos raz贸n y que gozamos de libertad cristiana en un 谩mbito, si nuestras acciones pueden hacer que otro hermano o hermana tropiece en su fe, debemos abstenernos por amor.
Pablo vuelve a hablar de este asunto en 1 Corintios 8:7-9 (NBLA): "Porque algunos, estando acostumbrados al 铆dolo hasta ahora, comen alimento como si este fuera sacrificado a un 铆dolo, y su conciencia, siendo d茅bil, se mancha. Pero la comida no nos recomendar谩 a Dios, pues ni somos menos si no comemos, ni somos m谩s si comemos. Pero tengan cuidado, no sea que esta libertad de ustedes de alguna manera se convierta en piedra de tropiezo para el d茅bil".
La cuesti贸n en tiempos del Nuevo Testamento era comer carne ofrecida a los 铆dolos; hoy en d铆a hay otras "谩reas grises" que surgen en nuestro caminar cristiano. Romanos 14:1 las llama "cuestiones discutibles", 谩reas en las que la Biblia no da directrices claras sobre si un comportamiento es pecado. Cuando nos enfrentamos a zonas grises, podemos confiar en dos principios rectores para regular nuestra libertad cristiana: que el amor a los dem谩s nos obligue a no hacer tropezar a nadie, y que nuestro deseo de glorificar a Dios sea nuestro motivo supremo (1 Corintios 10:31).
