Pregunta: 驴Qu茅 quiere decir la Biblia cuando se refiere al fin de este siglo?
Respuesta:
El fin de este siglo ("fin del mundo" en la NBLA) se refiere al fin de esta era presente y al comienzo de la pr贸xima dispensaci贸n. Es el per铆odo que precede a la segunda venida del Hijo del Hombre como Juez Justo. El fin este siglo incluye el rapto, la tribulaci贸n, la segunda venida, y el juicio de las naciones, todo lo cual ayuda a marcar el comienzo de la era por venir.
Jes煤s se refiere al "fin este siglo" un par de veces en Mateo 13, cuando explica el significado de algunas par谩bolas. En la par谩bola del trigo y la ciza帽a, Jes煤s advierte de un juicio venidero en el que "se arranca la ciza帽a, y se quema en el fuego" (Mateo 13:40). Esto suceder谩, dice Jes煤s, "en el fin este siglo" (vers铆culos 39-40). M谩s adelante, Jes煤s compara el reino de los cielos con una red que recoge toda clase de peces. Entonces llega la clasificaci贸n: "Sentados, recogen lo bueno en cestas, y lo malo echan fuera. As铆 ser谩 al fin del siglo" (vers铆culos 48-49). En ambas par谩bolas, el fin este siglo se asocia con una separaci贸n, una selecci贸n y un fuego ardiente (vers铆culos 40 y 50). Jes煤s utiliz贸 la expresi贸n "el fin del siglo" para referirse a ese momento futuro en el que se establecer谩 el reino de Dios, reinar谩 la verdadera justicia y ser谩n juzgados los imp铆os.
En Mateo 24, los disc铆pulos de Jes煤s se le acercan con una pregunta sobre el fin del siglo: "驴Cu谩ndo ser谩n estas cosas, y qu茅 se帽al habr谩 de tu venida, y del fin del siglo?" (Mateo 24:3). Lo que sigue es el Discurso de los Olivos, el resumen de Jes煤s de los acontecimientos del fin de los tiempos en lo que se refiere a Israel. Los disc铆pulos entend铆an as铆 el fin este siglo como "el juicio final que acompa帽a a la segunda venida de Jes煤s". El fin este siglo ser谩 una gran calamidad para los que persistan en su rechazo de Cristo. El juicio caer谩 r谩pida y definitivamente. Para los hijos de Dios vivos durante ese tiempo, el fin este siglo ser谩 un tiempo de salvaci贸n y esperanza cumplida.
Una "edad" o era conduce a otra. Jes煤s habl贸 tanto de "este siglo" como del "siglo venidero" (Mateo 12:32). La era actual, en la que vivimos, es la era de la gracia, que tambi茅n llamamos la era de la iglesia. En esta dispensaci贸n, toda la humanidad est谩 llamada a arrepentirse de su pecado y acudir a Cristo para salvarse. Esta era ha durado 2.000 a帽os porque Dios "es paciente para con ustedes, no queriendo que nadie perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento" (2 Pedro 3:9, NBLA). Pero esta era tiene que llegar a su fin. En el fin este siglo (literalmente, la consumaci贸n del siglo), la era de la gracia se habr谩 completado, y se dar谩 paso a una era mucho m谩s gloriosa. Hasta entonces, ahora es "el tiempo aceptable; he aqu铆 ahora el d铆a de salvaci贸n" (2 Corintios 6:2), el arrepentimiento no se puede demorar.
Los cristianos tenemos la promesa del Se帽or de que 脡l nunca nos abandonar谩 en este mundo, pase lo que pase: "Yo estoy con ustedes todos los d铆as, hasta el fin del mundo" (Mateo 28:20, NBLA).
