Pregunta
¿Por qué los números de Esdras son tan diferentes de los de NehemÃas?
Respuesta
Esdras 2 y NehemÃas 7 ofrecen listas casi idénticas de las personas que regresaron a Jerusalén desde Persia con Zorobabel para reconstruir el templo. La suma de los números enumerados en Esdras da un total de 29.818 hombres (Esdras 2:1-58). La suma de NehemÃas es de 31.089 hombres (NehemÃas 7:5-61). La discrepancia entre las dos listas es de 1.271 personas.
En primer lugar, debemos reconocer que ambos libros coinciden en el número total de la congregación de Israel: 42.360, más cantores y siervos, lo que elevarÃa el total a unas 50.000 personas (Esdras 2:64; NehemÃas 7:66). Es en los detalles de las dos listas de exiliados donde empiezan a aparecer las diferencias. En segundo lugar, debemos recordar que los libros de Esdras y NehemÃas eran originalmente un solo libro y muy probablemente fueron escritos por un solo autor, Esdras, que utilizó los registros de NehemÃas para compilar el relato que ahora se conoce como el libro de NehemÃas. Es imposible que Esdras, escriba de profesión, no supiera que algunos de los números eran diferentes. En tercer lugar, debemos recordar que los acontecimientos de NehemÃas y Esdras ocurrieron con noventa y tres años de diferencia.
Tanto en Esdras 2 como en NehemÃas 7 se mencionan treinta y tres unidades familiares, con el número de personas de cada familia especificado. Tanto Esdras como NehemÃas incluyen a personas que no se mencionan en el otro relato: Esdras menciona 494 personas que no aparecen en NehemÃas, y NehemÃas tiene 1.765 que Esdras no cuenta. Sumando los "extras" de NehemÃas a la lista de Esdras, llegamos a 31.583, el mismo total obtenido sumando los "extras" de Esdras a la lista de NehemÃas. Aun asÃ, 31.583 son casi 11.000 menos que el gran total que dan tanto Esdras como NehemÃas (42.360).
Existen dos posibles explicaciones que podrÃan ayudar a explicar las diferencias entre estas listas. En primer lugar, las listas pueden haber sido originalmente las mismas, pero podrÃan haber surgido variaciones textuales al copiarlas. El cambio de un solo trazo en hebreo puede hacer que un número pase de decenas a centenas. Aunque esta explicación es posible, es poco probable que haya dado lugar a tantas variaciones.
Una segunda explicación, más probable, considera las circunstancias en las que se crearon las listas. La lista de Esdras fue recopilada por Zorobabel cuando los exiliados aún estaban en Babilonia y antes de viajar a Jerusalén. La lista de NehemÃas fue compilada casi un siglo después, en Jerusalén, una vez reconstruidas las murallas. Las diferencias de tiempo y lugar podrÃan haber dado lugar a los diferentes números de cada familia.
La lista más grande, que se encuentra en NehemÃas, puede ser en parte debido al aumento en el tamaño de las familias que se trasladaron a Jerusalén para reconstruir el muro-la gente tenÃa hijos desde la salida de Zorobabel de Babilonia. Además, NehemÃas puede haber incluido a personas que se asentaron en regiones cercanas y no solo en Jerusalén propiamente dicha. Las personas que Esdras enumera y NehemÃas omite pueden haber muerto entre los registros de las dos listas.
Una consideración adicional está relacionada con la edad de los hombres contados. PodrÃa ser que el registro de NehemÃas contara a todos los varones, y Esdras solo enumerara a los hombres de 20 años o más (como era común).
TodavÃa tenemos la diferencia entre el total general (42.360 hombres) enumerado en Esdras 2:64 y NehemÃas 7:66 con la suma ajustada de ambas listas cuando se cotejan (31.583 hombres). ¿Cómo se explican los 10.777 que faltan? La explicación más probable es que Esdras y NehemÃas dieron detalles familia por familia solo para Judá y BenjamÃn. Toda la congregación sumaba 42.360, pero, de ese total, 10.777 eran de otras tribus o clanes. Sabemos que los siervos y los cantores se contaban por separado, asà que tendrÃa sentido que las tribus más pequeñas también se contaran por separado.
En resumen, esto es lo que suponemos: Esdras registró las familias de Judá y BenjamÃn que habÃan salido de Babilonia en 538 a.C. bajo el liderazgo de Zorobabel. Ese total fue de 29.818 hombres. Más tarde, en el 445 a.C., NehemÃas trajo de vuelta a Jerusalén a otro grupo de exiliados. Para ese entonces (93 años después de Zorobabel), el número de hombres en Jerusalén habÃa aumentado a 31.089. La diferencia en las dos listas puede atribuirse a la muerte y nacimiento de miembros en cada familia. Cuando se incluyeron todas las tribus de Israel en el recuento, la congregación ascendÃa a 42.360, más los siervos y cantores.
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¿Por qué los números de Esdras son tan diferentes de los de NehemÃas?